对于长征，其实大家都没有什么底气。因此，很多革命者忍着骨肉分离之痛，将幼小的孩子留在了根据地，而毛泽东和贺子珍自然也不例外。
因此，毛泽东将毛岸红托付给了留在苏区打游击的胞弟毛泽覃和弟媳贺怡。临行前，贺子珍为刚刚两岁多的毛岸红留下一个信物。她剪开了自己的灰色军装，找来一些棉花，为儿子缝制了一件小棉袍。
慈母手中线。贺子珍一边穿针引线，而泪水却在另一边如同泉水一般涌出。是啊！这一别，母子俩何时才能见面呢？贺子珍当然想带着孩子一起走，但是长征之路前途未卜，她自己都已时刻做好了牺牲的准备，又如何能保护得了儿子呢？
据陶铸回忆：“最后一次看到这孩子（毛岸红），都会向队伍招手了。”
红军走后，毛泽覃、贺怡夫妇把毛毛寄托在一位老乡家里，随后自己便钻进了山林，与强大的敌人周旋。等战事没那么紧急了，毛泽覃夫妇便会下山看望这个可怜的孩子。然而由于叛徒出卖，敌人发觉了毛岸红的存在。为了孩子的安全，毛泽覃被迫再次带着孩子转移。然而在转移途中，毛泽覃不幸牺牲，而毛岸红也从此失去了踪迹。至于毛岸红被托付到什么地方，被哪一家老百姓收养，作为遗孀的贺怡一概不知道。
解放后，贺怡随着大军南下，强大的解放军很快便击溃了国民党残余势力，解放了当年的江西老革命根据地。在贺怡看来，寻找毛岸红的时机已经来临。在她看来，毛泽东和贺子珍当年嘱托自己的事，她并没有办好。而贺怡自己，也要寻找自己失散多年的孩子——贺麓成与贺海峰。因此对于贺怡来说，就更没有理由不去寻找毛岸红了。
因此，贺怡在北平见到毛泽东后，便提出要亲自寻找毛岸红。然而出人意料的是，毛泽东却并不同意贺怡的主张。
毛泽东对贺怡说：
“毛毛生下来以后，国民党反动派对苏区发动了五次‘围剿’，那时的环境非常恶劣，我们没有能力保证孩子的安全成长，才把孩子交给老百姓收养。老百姓在国民党反动派那么残酷、惨无人道的统治、压迫下，要把这孩子养活长大也真不容易。人家老百姓为了毛毛还不知吃了多少苦哩。
现在解放了，我们进了城市了，生活条件好了，这时你们要把孩子从人家手里要回来，这样对得住人家养父、养母对孩子的养育之恩吗？人家和孩子有深厚的感情，你好好地想一想，你找到孩子，把孩子要回来了，孩子借我的光上了大学，把人家养父、养母丢了，人家心里又是什么滋味，你想过没有？我们把孩子一生下来就交给人家养活，人家就少生一个。孩子不是人家亲生的，可是人家一把屎、一把尿地把孩子拉扯到十几岁，人家对孩子比我们的恩情要大得多。”
因此毛泽东总结道：“还是不要去找毛毛了吧！”
毛泽东外孙孔冬梅曾在自己的书《翻开我家老影集——我心中的外公毛泽东》中写道：
一位曾给毛泽东站过岗的红小鬼回忆起毛泽东与毛岸红分离的那天：“那夜， 房没有灯光，第二天清早，我看见桌上有两张毛边纸，湿湿的，像是泪水泡过。一张写满了『红』，一张写：『英（狗）、青（猪）、龙（兔）、红（猴）。”
这里的“英、青、龙、红”指的是毛泽东的四个儿子——毛岸英、毛岸青、毛岸龙和毛岸红，然而此时此刻，他们却都不在自己身边。如今，他又要与毛岸红分离，当夜又如何不让毛泽东挥起英雄泪呢？
然而毛泽东也顾及到，朱月倩和他一样，也是一个可怜的、失去孩子的家长。更何况，朱月倩也是革命的功臣，怎能忍心横刀夺爱？宽宏博大的毛泽东，无论如何也不想伤害到朱月倩的感情，于是以决断的语气说道：
“不要再说此事了！管他是谁的孩子？都是革命的后代，把他交给人民，交给组织吧！”
毛泽东的一生，伴随着太多的离别，毛岸红的失踪与或许的早逝。为了中国革命，毛泽东牺牲了自己的弟弟、妻子、儿子、女儿还有侄子。他老人家曾这样说过：
“我们干革命是为了造福下一代，而当时为了革命，又不得不丢下自己的下一代。”